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Lua 是一门强大、快速、轻量的嵌入式脚本语言。它由巴西里约热内卢 Pontifical Catholic 大学的 PUC-Rio 团队 开发。 Lua 是一个 自由软件， 广泛应用于世界上无数产品和项目。
Lua 的 官方网站 上提供了关于 Lua 的完整信息， 包括 综合概要 和最新的 文档， 需要注意的是 参考手册 可能和 这里的版本 有所不同。
Lua 以 源代码 的形式发布，使用之前，你需要构建它。 构建 Lua 非常简单，因为 Lua 是用纯粹的 ANSI C 实现的，在所有具备 ANSI C 编译器的平台都可以直接编译。 同时，Lua 也可以直接以 C++ 形式编译。 下面介绍了类 Unix 平台上的构建流程，另有 其它系统构建介绍 与 配置选项 以作参考。
如果你没有时间或兴趣自己编译 Lua， 可以从 LuaBinaries 获取编译后的二进制文件 或者从 LuaDist 这里获取 Lua 的多平台发布版（自带电池）。
在大多数类 Unix 平台上，输入 "make" 加上合适的平台名即可。步骤如下：
aix bsd c89 freebsd generic linux macosx mingw posix solaris
如果你的平台在其中，运行 "make xxx" 即可，xxx 代表你的平台名。
如果你的平台不在其中，先尝试最相近的平台，再按 posix generic c89 顺序依次尝试。
如果你是 Linux 系统并出现了编译错误，请确认你是否安装了 readline （也可能叫 libreadline-dev 或者 readline-devel）开发包。 之后，如果还有链接错误，尝试 "make linux MYLIBS=-ltermcap" 。
一旦你构建完毕，可能希望把 Lua 安装到系统默认位置， 那么执行 "make install" 即可。 系统默认位置以及如何安装都定义在 Makefile 中。 这个过程可能需要有相关的权限。
运行 "make xxx install" 可以构建和安装一步到位，xxx 指你的平台名。
如果你想把 Lua 安装在本地，运行 "make local"。 它会创建一个 install 目录，内有 bin, include, lib, man, share, 子目录，并将下列文件安装在其中。 如果你想安装到本地其它目录， 运行 "make install INSTALL_TOP=xxx"，xxx 指你选择的目录。 由于安装过程中会切换到 src 以及 doc 目录进行， 所以当 INSTALL_TOP 不是绝对路径时务必小心。
这些是开发时需要的目录。 如果你仅仅想运行一些 Lua 程序， 那么只需要 bin 和 man 下的文件。 include 和 lib 下的文件用于将 Lua 嵌入 C 或 C++ 程序。
有三类定制，可以通过编辑文件完成：
其实你不必编辑 Makefile 文件，make 的时候在命令行指定相关变量即可。 当然，编辑保存 Makefile 可以给定制留个记录。
另一方面，如果你需要定制一些 Lua 特性，那就需要在构建安装 Lua 前 编辑 src/luaconf.h 。 编辑过的文件必须确保一致性，也就是只安装在一个地方， 让所有你编译出来的用到 Lua 的程序都使用这唯一的这一份。 专家可以通过编辑 Lua 源代码来定制更多的东西。
如果你不使用常规的 Unix 工具，那么构建 Lua 的流程就取决于你使用的编译器。 你需要创建若干工程来构建库，解释器以及编译器等。请把下列源文件加入相关工程：
把 Lua 以一个库形式用于你的程序，你需要知道如何用你的编译器创建库和使用库。 比如，以动态加载的 C 库形式使用 Lua，你需要了解如何创建动态库并让 Lua API 函数 在动态库中可见 — 不要 将 Lua 库链入每个动态库。 在 Unix 下，我们建议把 Lua 库静态链入宿主程序，然后将符号导出用于动态链接； src/Makefile 就是这样处理 Lua 解释器的。 在 Windows 下，我们建议把 Lua 库编译成一个 DLL 。 无论怎样，编译器 luac 都应该静态链接。
正如上面所述，你可以在构建 Lua 前编辑 src/luaconf.h 以定制一些特性。
这里列出了 Lua 5.3 引入的主要变更。 参考手册 中列出了 不兼容的地方。
ipairs 以及表处理库都会考虑元方法
string.dump 多了裁减选项
table.move
string.pack
string.unpack
string.packsize
lua_gettable 以及类似函数会返回结果的值类型
lua_dump 增加了裁减选项
lua_geti
lua_seti
lua_isyieldable
lua_numbertointeger
lua_rotate
lua_stringtonumber
arg 表对所有代码都可用
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